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窃盗(せっとう)とは、窃かに盗むこと、あるいは単に盗むことをいう。暴行・脅迫・欺罔といった手段による場合は含まない。倫理的・道徳的に反社会的行為とされ、また、法的にも、不法行為責任および刑事責任の根拠となるのが通常である。

また、日本法においては、正しくは「他人の財物を窃取すること」をいう(詳細については窃盗罪を参照。)が、法令用語としてはさらに「窃盗を犯した者」即ち「窃盗犯」の意味で用いることもある。(用例)窃盗が、財物を得てこれを取り返されることを防ぎ、逮捕を免れ、又は罪跡を隠滅するために、暴行又は脅迫をしたときは、強盗として論ずる。(刑法第238条 事後強盗)

◆ 概要

『窃』も『盗』も、それぞれ他人の物を持ち主の意に反して持ち去ること、すなわち奪うことを意味するが、特に『窃』という語は『こっそりと、気付かれず』という意味合いが強い。しかし刑法において、他人が占有する財物を、占有者の意思に反し自己又は第三者の占有に移転させる行為をいい、占有移転行為が他人に気付かれることなく行われることは要件ではなく、公然と行われる場合なども含む。たとえば「ひったくり」なども暴行の程度が強盗罪のそれに達しない場合には窃盗罪となる。

日本における泥棒は、漫画等では頬かむりに唐草模様の風呂敷包みを背負うという姿が典型的なストックキャラクターであるが、実際は一般の人から見て怪しまれない、配達業者の服装やスーツ姿が多いとされる。また、複数の人員で構成され、大規模、計画的に犯行に及ぶ窃盗団といわれる集団も存在する。警察白書(平成16年版)によれば、組織的かつ職業的に行う窃盗行為は暴力団や中国人等の外国人グループによるものが増加傾向にある。

◆ 窃盗の分類

窃盗の手法や対象物に基く呼び名としての分類であり、法律上の分類ではない。

・ 空き巣・侵入窃盗・ピッキング・サムターン回し・焼き破り - 「空き巣」を参照

・ すり

・ 万引き

・ 置き引き

・ 枕探し

・ カード窃盗 - 「キャッシュカード」の項目を参照

・ 車上狙い

・ 自動販売機狙い

・ 電気窃盗

・ 情報窃盗

・ サラミ法

・ 花泥棒 - 主に、個人が育てている花や木を盗むこと。「花泥棒は罪に成らない」という誤った情報が広まっている。

・ひったくり

・下着泥棒(色情狙い)

昭和初年の盗難における賊名は以下の43(強力犯および知能犯はのぞく)。それぞれ専門のものもあれば、複数を兼ねるものもある。(1)忍び込み((宵忍び、宵の口侵入)、中忍び(夜中侵入)、明忍び(明方の侵入))、(2)空巣狙い、(3)掻浚い、(4)掏摸(関西でチボ。関東で巾着切り、あるいはスリ。賊仲間ではダチ、ボタ、ハタキなど。新米のすりは「出星」という)、(5)万引、(6)置引、(7)板の間稼ぎ、(8)邯鄲、(9)源氏(物品を積んだ諸車を車とともに掻浚う。その犯人は「源氏追い」という)、(10)お目見え泥棒、(11)土蔵破り(「娘師」ともいう)、(12)焼切り、(13)抜き取り(郵便小包、鉄道便の荷物から物品を抜取る)、(14)錠前破り、(15)電気泥棒、(16)瓦斯泥棒、(17)郵便泥棒、(18)借間泥棒(間借り人を称して家に入り、家人の隙をねらって金品を窃取する)、(19)畳屋泥棒、屋根屋泥棒、大工泥棒(家主に依頼されたといって借家人宅に入り家人の隙をねらって金品を窃取する)、(20)白鼠(商家の雇人が主人の金品を窃取する)、(21)電話線泥棒(電線は危険であるからまれである)、(22)四つ師(家畜の犬猫を専門に窃取する)、(23)山林泥棒、(24)金物泥棒、(25)放火泥棒(つけ火をし衆人の混乱に乗じて金品を窃取する)、(26)家人泥棒(家族または雇人が外部から賊が侵入し金品を窃取したようによそおい、実は被害が家内の者による場合の同居家人の狂言窃取)、(27)お武士(建築用の材料を切り取る。「斬り強盗は武士の習い」から)、(28)船筏泥棒、(29)陸上品泥棒、(30)魚類泥棒(金魚、鰻の養魚場に被害がある)、(31)空家泥棒、(32)学校泥棒(学校専門に学用具を窃取する)、(33)焼跡泥棒、(34)自動電話料金泥棒、(35)家畜禽泥棒(牛馬小舎の忍込み、猟犬の掻浚いの被害がある。犯人は窃盗の牛馬犬の毛染かえが巧妙である)、(36)章魚泥棒(2人または3人で家人の少ない小商店の表口から裏口の見通しのきかない家を選んで入る。多くは夏、昼間の犯行。表口から1人または2人が入り、某々の品を求めて選り好みに時間をかける。共犯者は家人の隙をねらって裏口に回り金品を窃取する)、(37)賽銭泥棒、(38)飲料水泥棒(河川、井水などの泥棒で大騒動したことがあり、多量の水道水を消費する家で埋設管から支管を設けて窃取した例がある)、(39)野菜泥棒、(40)植木泥棒、(41)材木泥棒、(42)神社宝物泥棒、(43)倉庫専門泥棒。

◆ 泥棒

窃盗を犯した人を意味する「泥棒」という単語が一般に使われ始めたのは江戸時代以降と言われているが、その語源については諸説あり、現在でも定説とされるほどの支持を得ているものはない。以下に有力とされている説を紹介する。

・ 「押収坊(おしとりぼう)」が「とりぼう」となり訛った

・ 「盗る暴」が訛ったものである - 曲亭馬琴が「燕石雑志」に著した説

・ 「盗みをした坊主」の省略形「盗る坊」が訛ったものである

・ 顔を隠すために泥を塗り、見つかった際に抵抗する為に棒を所持していたから

・ 「盗り奪う」が名詞化したもの

・ 「泥」には欲に溺れた人、不埒者、穢れた者という意味があり、人を表す「坊」を付けて泥坊と書いた。泥棒は当て字である

・ 引き戸の溝に泥を流し込むことで戸締りに使用していた棒を浮かせたから。または泥と棒を使って音を立てずに雨戸を開けていたことから

◇ 有名な泥棒

架空の人物については「怪盗」を参照

・ 石川五右衛門 - 日本・安土桃山時代

・ ねずみ小僧(義賊) - 日本・江戸時代

◆ 関連項目

・ 空き巣

・ 万引き

・ 窃盗症

・ 自転車泥棒

・ 少年犯罪

・ 情報窃盗

・ サラミ法

・ 強奪

・ ピッキング行為

◆ 脚注

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