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第三セクター(だいさんセクター)とは、国および地方公共団体が経営する公企業を第一セクター、私企業を第二セクターとし、それらとは異なる第三の方式による法人という意味である。略して三セク(さんせく)とも言う。

第三の方式という意味にも、

# NPO・市民団体などの非営利団体。(日本では第4セクターとされる場合もある)

# 国や地方公共団体と民間が合同で出資・経営する企業。

という2通りの使われ方がある。

◆ 国際的に用いられる意味(1の意味)

国際的には、第三セクター(サードセクター)とは、NPO、市民団体その他の民間の非営利団体を示し、また、英語圏(特にイギリス)では、NPOや慈善団体など、公共サービスを提供する民間団体のことを指す。

第一セクターが公共目的のために国や地方自治体、すなわち「官」が担う部分、第二セクターが営利目的の私的団体(営利企業)、すなわち「私」が担う部分、そして、第三の方式としての公共目的のために市民レベル、すなわち「民」が担う部分という意味である。

「」の項を参照のこと。

◆ 日本でよく用いられる意味(2の意味)

日本においては、国または地方公共団体(第一セクター)が民間企業(第二セクター)と共同出資によって設立した法人を指すことが多い。その場合、多くは設立が比較的容易でその運営方式も自由な株式会社の形態を採る。半官半民の中間的な形態が、第三の方式という意味である。

当初は、日本国有鉄道およびJR各社の赤字ローカル路線(特定地方交通線)を引き受ける事業主体としての第三セクター鉄道で有名になったが、それ以外にも大阪府都市開発など「民間活力の活用」というスローガンのもと、地域振興などを目的とした第三セクター会社が設立されており、1980年代後半以降は政策的に各地に広がった。

なお、この意味での第三セクターという用語が日本で公式文書に初めて用いられたのは、1973年に第2次田中角榮内閣の元で閣議決定された「経済社会基本計画」である。

◇ 範囲

第三セクターは法的に概念が規定されているわけではなく、株式会社、財団法人など、それぞれの法人形態に従った制度が適用されることになる。

◇ 法人数

全国で、株式会社又は有限会社形態のものが3000社、財団法人が4000法人、社団法人500法人あるとされる。(いずれも概数)以下は、もっぱら会社形態の第三セクターについて述べる。

◇ 特質

宮木康夫による第三セクターの効用

・利益追求を目的とする手法ではなく、もっぱら公共的事業をコストミニマムに実行するための手法である。

・株式会社形態である利点を活用することにより、第一セクターに係る収支改良(多くの場合赤字軽減)が可能となる。

・施主(自治体)から付託された仕事(公共領域)を、もっとも効果的・効率的には実行するための、自主性をもったプロ集団である。

◇ 行っている事業

・地域・都市開発

・観光レジャー

・農林水産 - 農業・林業の作業受託、特産品開発・製造など

・運輸 - 鉄道、航空、空港ビル会社、マリーナ、道の駅(地域側施設の設置・運営)など

・情報処理 - 共同コンピュータ事務処理など

・商工

・放送 - 独立UHF局など地方局に多い

・産業廃棄物処理

・その他

国有地である河川、港湾、海岸など、民間による開発が制限されている場所のマリーナの新規開業には、第三セクターの設立が求められる。

◇ 日本における第三セクターのおかれた状況

- 膨大な債務を抱え破綻する第三セクターが続出している。東京都や大阪市の臨海開発関連の会社などがその代表格である。また、2006年に表面化した北海道夕張市の財政破綻には観光開発を担う第三セクターの赤字も関係している。

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- 平成の市町村合併は、ある一面では市町村行政の総点検というべき作業でもあったが、第三セクターの点検・処理については「先送り」されることが多かった。結局、その進路を根本的に問うことにはならなかった。市町村合併は特例法に定める期限があったことから、市町村合併の成就を何よりも優先させた結果、他の自治体の事務にくちばしを挟むのを遠慮した傾向もある。

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- 公共施設の管理委託を受けている第三セクターも多いが、指定管理者制度の導入においても、住民にとってのサービスの向上、低コスト化といった本質よりも、当面の処理として既存の委託先として第三セクターを選定した自治体も多い。

- その意味では、まだまだ行政改革のメスは入っていない。

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- しかしながら、地方財政の逼迫度は増しつつあり、行政改革の一つとして第三セクターについてもそのあり方から含めた検討が求められている。

◆ 関連項目

・企業

・公社

・社団法人

・財団法人

・混合経済

・第三セクター鉄道

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・第三セクター page1